We bezochten de oude stad Anuradhapura, die zich over 10 km van Zuid naar Noord uitstrekt, per fiets! Daarom vertrokken we reeds om 7u 's morgens zodat we maximaal konden genieten van de koelte. De hele site ligt bezaaid met ruines, dagoba's en tempels. We zijn gestart bij de oudste Boedhistische tempel van Sri Lanka. Rond de tempel lagen enkele kleine meren, en er stonden waarschuwingsborden voor krokodillen. Op aanraden van een wachter namen we een kijkje op de brug, en inderdaad, daar lag rustig een kleine krok te maffen.

We kwamen veel pelgrims, gekleed in het wit, tegen. Vooral in de site waar de bodhi tree stond, heerste een zeer religieuze en aparte sfeer. Wij keken toe van op een afstand. We fietsten rustig de ganse oude stad door en stopten aan enkele mooie dagoba's en ruines. Amber scoorde onderweg ook een coole halsketting met een olifantenkop, gemaakt uit been.

​

Na even rusten in het hotel, namen we een tuktuk naar Mihintale. Opnieuw een heilige plek waar een leerling van Boedha zich had gevestigd en de allereerste stoepa van Sri Lanka had gebouwd. Na het beklimmen van 1800 (!) treden, met links en rechts spelende aapjes, kwamen we aan bij het heiligdom. Opnieuw moesten de schoenen uit. Blootvloets gingen we de trappen op tot we vlak voor het enorme Boedhabeeld stonden en nadien klommen we als aapjes op een rots er tegenover voor een fabuleus uitzicht.

​

Onze tuktuk driver nam ons nog mee naar een ruine rond een meer. Amber en ik noemen dit het geheime meer want daar was geen enkele toerist. Het was een moment van rust tijdens een drukke dag.

​

' s Avond aten we fried rice in een lokaal resto met neonlicht. Omdat de sambal te pikant was voor ons, maakten ze een speciaal sausje voor ons op basis van kokos en komijn. Heel lekker. En typisch voor de Sri Lankanen. Toch altijd zomaar iets extras doen voor ons.